Un Centre d’interprétation du Castor – Charleroi-Est

Sur la route du castor..., à Aiseau, dans le Hainaut. L’asbl « Les Castors CJJM » compte créer et développer, tout prochainement, un centre d’interprétation du Castor. Les travaux d’aménagement, d’infrastructure, d’accueil devraient débuter en 2014-2015, le coût est estimé à plusieurs milliers d’Euros.

Ce centre accueillera : une exposition permanente et interactive, qui permettra de profiter davantage de la rencontre avec ces animaux légendaires ; une salle multimédias avec la projection de films exclusifs, diaporama ; des espaces de jeux, d’activités d'interprétation, un musée (visite autoguidées) avec une collection d’animaux taxidermisés, de squelettes, et de maquettes de leur habitat (en wallonie) ; une bibliothèque, bandes dessinées, dossiers pédagogiques pour les écoles.

Des spécialistes sur place seront prévus pour l’accueil et pour répondre aux questions. Un réseau Européen du Castor sera établi en connexion avec les différents pays d’Europe ou la présence du Castor est avérée, la communication via Internet sera établie en permanence.

Une terrasse d’observation, certains Castors (Castor Fiber) pourraient être élevés en captivité (sous réserve de leur bien être) pour y être contemplés, observés, photographiés… organisation de nombreuses activités de plein air sur place, et de Spectacles…Services : ouverture d’une boutique / comptoir de vente

Visite de sites Castor (sites remarquables)

Déjà des excursions sont organisées toute l'année à la découverte des castors (en collaboration avec le "Bureau des guides" – "guides bureau").

Les dérivés : bien entendu le concept du Castor et la biodiversité qu’il génère, sera étendu, notamment aux espèces protégées, au cycle de l’eau, etc… et notamment au réseau « Natura 2.000 » dont une partie borde la Ferme des castors.

Pourquoi un Centre d’interprétation du Castor à Charleroi (Est) ?
 La région de Charleroi est bien un berceau du Pays des Castors. En aval de Charleroi coulent 3 rivières différentes qui se nomment "Biesme", étymologiquement la rivière aux castors. 

En descendant la Sambre de Charleroi jusqu'à Auvelais, on croise la Biesme de Châtelet, la Biesme d'Aiseau-Presles et la Biesme d'Auvelais.

La Biesme d'Aiseau-Presles prend sa source au village du même nom, Biesme. La Ferme des Castors elle-même tient son nom du célèbre bâtisseur qui égayait les cours d'eau autour de la capitale wallonne de la Bande dessinée.

En amont de Charleroi, on trouve la rivière la Biesmelle à hauteur de Thuin, Bienne-sous-Thuin et Bienne-lez-Happart.

 La Ferme des Castors est le Headquarters du Pays des Castors, centre des activités écologiques et éco-touristiques relatives à l'ingénieur des écosystèmes.

Pour le développement de ce projet d’envergure, générateur d’une dynamique économique locale, les Castors comptent faire appel pour le cofinancement aux Fonds Européens (Feder, Interreg, Leader, Life…) à la Région Wallonne, aux offices du Tourisme avoisinants, notamment pour étoffer, les offres de découverte de la région (environnement, gastronomie, folklore, patrimoine, histoire…), au secteur privé et de certaines intercommunales.

Ce projet, générateur d’emploi, est à soutenir et à encourager.

Les Castors sont agréés en tant qu'organisme d'éducation à la Nature et aux Forêts.
Avec l'intervention financière de la Région Wallonne, pour les activités de formation et de sensibilisation au patrimoine Wallon.

Arrêté du Gouvernement Wallon du 8 février 2022 relatif à l'agrément des Organismes d'éducation à la Nature et aux Forêts et à l'octroi de subventions pour leurs activités de formation et de sensibilisation au patrimoine nature Wallon.

 A découvrir (cliquez sur le lien)

L'emblème Castor.

Sur le Marché de Tallinn en Estonie

Qui a réintroduit le Castor en Wallonie ?

Olivier Rubbers et Achille Verschoren

ont réintroduit le castor en Wallonie. “Mission Castor”

Exterminé au 19e siècle pour sa fourrure et son castoréum, une sécrétion utilisée en parfumerie et en médecine, le castor est pourtant un élément clé de la préservation de la biodiversité des forêts. À la fin des années 1990, le 5 octobre 1998, Olivier Rubbers et Achille Verschoren, deux amoureux de protection de la nature, réintroduisent clandestinement l’animal en Wallonie.

Comment deux fans de castor ont réintroduit illégalement l’animal en Wallonie ?

De manière illégale, ils ont récupéré des animaux en Allemagne pour les ramener dans nos contrées.
Achille Verschoren et Olivier Rubbers partagent une fascination commune pour le castor. Cela les a poussés à réintroduire ce mammifère dans nos régions bien des années après son extermination dans notre pays au 19e siècle. Ils décident d’abord de faire un dossier d’introduction à l’administration wallonne. Malheureusement pour eux, leur travail se voit rejeté :

"Nous, notre travail était sérieux mais, du côté wallon, on ne faisait pas partie disons de "l’establishment" de la conservation de la nature. On n’était que des scouts qui venaient avec une idée sympathique […]."

Face à cette réaction, ils décident de prendre les choses en main :

"Quand on a eu l’opportunité d’avoir des castors d’Allemagne, on n’a pas hésité une seule seconde."

Changement de lieu
Après leur trajet en Allemagne pour récupérer les animaux, Olivier et Achille doivent changer de plans :

"On pensait les réintroduire dans le Viroin mais sur le chemin du retour, on a été contacté par la “Ferme des Castors” comme quoi l’administration des eaux et forêts nous attendait dans le Viroin pour éventuellement saisir nos véhicules et saisir les castors. Donc on a été effrayés par cette perspective et on a décidé de s’orienter vers une autre région, tout à fait de l’autre côté de la Belgique."

Entre 1998 et 2000, Olivier et Achille ont réintroduit 101 castors en Wallonie et 40 en Flandres. On en dénombre à peu près 3000 dans le pays actuellement.